Kan familjeföretag driva innovation samtidigt som de behåller kontrollen?

Familjeföretag spelar en viktig roll i den globala ekonomin, men många står inför unika utmaningar när det gäller att främja innovation, särskilt i osäkra tider. Denna artikel undersöker effekterna av familjens engagemang i ledning på processinnovation och undersöker hur externa samarbeten och teknikskydd kan stödja dessa ansträngningar. Att förstå denna dynamik är avgörande för familjeföretag som vill balansera tradition med transformation.

Vad vi studerade

Studien använde ett urval av 5 332 företagsåtersikter från spanska tillverkande familjeföretag, som spänner från 2007 till 2016. Med hjälp av övre nivåteori fokuserade forskningen på att undersöka familjens engagemang i ledning, FoU-samarbete med leverantörer och rollen av teknikskydd, särskilt patent, för att främja processinnovation. Strukturell ekvationsmodellering användes för att analysera dessa relationer och bestämma förmedlande och modererande effekter.

Viktiga insikter

1. Familjeengagemang och processinnovation

Familjeföretag tenderar att prioritera kontroll och stabilitet, vilket ofta leder till konservativa förvaltningsmetoder. Studien fann att ökat familjeengagemang i ledningen i allmänhet korrelerar med en lägre sannolikhet för att driva processinnovation. Detta återspeglar en motvilja mot att engagera sig i riskfyllda innovationsmetoder som kan hota familjens kontroll över företaget.

2. Rollen för FoU-samarbete med leverantörer

FoU-samarbete med leverantörer kan fungera som en avgörande väg till processinnovation. Familjedrivna företag tvekar dock ofta att samarbeta på grund av oro över potentiell kontrollförlust och kunskapsspridning. Studien fann att familjeengagemang negativt påverkar samarbetet med leverantörer och därmed minskar möjligheterna till innovation.

3. Teknikskydd som moderator

Teknikskydd, särskilt genom patent, kan lindra familjechefernas oro över samarbete. Höga nivåer av tekniskt skydd befanns mildra de negativa effekterna av familjens engagemang på FoU-samarbete. När patent och andra skydd finns på plats är familjeföretag mer benägna att engagera sig i FoU-samarbeten, vilket förbättrar deras kapacitet för processinnovation.

Takeaways

Balansera familjekontroll med innovationsbehov

Familjeföretag bör överväga en strategisk balans mellan kontroll och öppenhet för innovation. Att prioritera familjemedlemmar med teknisk expertis i ledande positioner kan uppmuntra en mer innovationsvänlig miljö.

Utnyttja leverantörsrelationer

Att bygga starka, ömsesidigt fördelaktiga relationer med leverantörer kan ge värdefull extern expertis samtidigt som innovation främjas. Familjeföretag kan dra nytta av en gradvis strategi för FoU-samarbete med betrodda leverantörer.

Omfamnar teknikskydd

Att investera i patent och andra immateriella rättigheter är avgörande för familjeföretag som vill bedriva FoU-samarbete utan att riskera sin kontroll över egenutvecklade processer. Teknikskydd gör det möjligt för familjeföretag att engagera sig i samarbeten med höga insatser med större förtroende.

Påverkan

Denna forskning belyser att även om familjeägda företag initialt kan kämpa med processinnovation, kan den strategiska användningen av teknikskydd låsa upp nya möjligheter till tillväxt och effektivitet. Framtida forskning kan undersöka hur olika familjedynamik, såsom generationsförändringar eller olika släktgrenar, påverkar innovationsstrategier.

Rekommendationer

Familjeföretag uppmuntras att

• Bedöm familjemedlemmarnas innovationsförmåga innan de utses till ledningsroller.
• Utveckla pålitliga leverantörsrelationer för att underlätta FoU-samarbeten.
• Investera i teknikskyddsmekanismer, till exempel patent, för att säkra och stödja processinnovation.

‍