Kan immateriella rättigheter avslöja de verkliga innovatörerna för hållbar förändring?

Det brådskande med att övergå till en grön ekonomi har satt fokus på miljöinnovation i alla branscher. Små och medelstora företag är viktiga aktörer i denna övergång. Traditionellt har grön innovation identifierats genom undersökningar, men det finns begränsningar, inklusive låga svarsfrekvenser och potentiella fördomar. Denna studie undersöker lönsamheten i att använda immateriella rättigheter (IP) - särskilt gröna patent och varumärken - som ett mer objektivt alternativ till undersökningsbaserad identifiering av gröna innovationer.

Vad vi studerade

‍Denna forskning använde enkät-, patent- och varumärkesdata från tyska och italienska små och medelstora företag. För Tyskland omfattade uppgifterna över 10 000 medelstora tillverkningsföretag, medan Italiens datauppsättning omfattade cirka 64 000 små och medelstora företag inom olika sektorer. Forskare använde flera klassificeringsmetoder från organisationer som World Intellectual Property Organization (WIPO) och European Patent Office (EPO) för att märka gröna patent och varumärken. Dessa matchades sedan med enkätsvar för att utvärdera hur väl IP-indikatorer återspeglade faktiska gröna innovationer.

Viktiga insikter

Gröna varumärken överträffar patent för att indikera produktinnovation

‍Gröna varumärken har visat sig vara värdefulla indikatorer på produktinnovation, särskilt i etablerade småföretag. Detta är särskilt viktigt eftersom varumärken används i både tekniska och icke-tekniska innovationer, vilket gör dem lämpliga för att identifiera gröna produkter och tjänster.

‍Gröna patent: En svag länk i detektering av miljöinnovation

‍Analysen visar att patent är mindre effektiva när det gäller att identifiera grön innovation, särskilt när man överväger företagens hela patentportföljer. Gröna patent kan misslyckas med att fånga processinnovationer och affärsmodeller, som är nödvändiga för en helhetssyn på miljöinnovation.

Divergerande effekter baserat på företagets storlek och bransch

‍Mindre företag, som vanligtvis innehar färre patent, är sannolikt underrepresenterade av patentbaserade indikatorer. Däremot visade sig gröna varumärken vara mer tillförlitliga i olika företagsstorlekar och var särskilt förutsägbara för innovation inom icke-tekniska sektorer som tjänster.

Skillnader mellan länder återspeglar IP-kulturvariationer

‍Studien belyser också skillnader i grön IP-ansökan mellan Tyskland och Italien, med kulturella faktorer och branschfokus som påverkar antagandet av gröna varumärken kontra patent.

Takeaways

För beslutsfattare

‍Varumärken kan vara ett bättre politiskt fokus när man identifierar gröna innovatörer, särskilt i mindre och icke-tekniska företag, eftersom de återspeglar bredare typer av innovation.

För Investerare

‍Att använda gröna varumärken som riktmärke kan förbättra investeringsbesluten genom att ge en mer exakt bild av ett företags miljöinnovativa kapacitet.

Påverkan

‍Denna studie bidrar till diskussioner om immaterialrättens roll för att identifiera hållbar innovation och föreslår försiktighet vid användning av patent som den primära åtgärden. Kommittén efterlyser ett balanserat tillvägagångssätt som inbegriper både patent och varumärken, särskilt i branscher eller företag där patent är mindre vanligt förekommande. Ytterligare forskning skulle kunna utforska ytterligare IP-mätvärden eller kombinera IP-data med undersökningar för att ge mer nyanserade miljöinnovationsinsikter.

Rekommendationer

‍För att främja identifiering av grön innovation rekommenderas att beslutsfattare prioriterar varumärkesdata för spårning av miljöinnovation. Företag kan också överväga att utveckla gröna varumärken som ett synligt åtagande för hållbarhet och anpassa sitt varumärke till miljövänliga metoder.