Hur balanserar familjeföretag långsiktiga hållbarhetsmål med kortsiktiga kriser?

Mot bakgrund av den globala klimatkrisen uppmanas familjeföretag alltmer att anta hållbara metoder. Kortsiktiga kriser, som COVID-19-pandemin och kriget i Ukraina, komplicerar dock dessa ansträngningar. Den här artikeln undersöker hur europeiska tillverkningsfamiljeföretag upplever och navigerar i spänningen mellan att ta itu med långsiktiga miljöutmaningar och hantera omedelbara överlevnadstryck. Med hjälp av insikter från 41 intervjuer med familjeföretagare och branschexperter belyser studien hur långsiktig orientering (LTO) både hjälper och hindrar familjeföretag i deras hållbarhetsresa.

Vad vi studerade

Denna forskning fokuserar på europeiska tillverkande familjeföretag, särskilt hur de balanserar den stora miljöutmaningen med klimatförändringar med kortsiktiga kriser. Studien analyserade 41 intervjuer genomförda med familjeföretagare, branschexperter och nyckelpersoner i nio företag. Genom att tillämpa en abduktiv forskningsstrategi identifierar studien tre viktiga spänningar som familjeföretag upplever när det gäller att hantera både kort- och långsiktiga mål, tillsammans med strategier för att mildra dessa påfrestningar.

Viktiga insikter

1. Förlamande oförutsägbarhet

Familjeföretag, som vanligtvis är inriktade på långsiktiga mål, kämpar ofta med oförutsägbarheten av kortsiktiga kriser. Denna oförutsägbarhet, särskilt under händelser som kriget i Ukraina och energikriser, hämmar deras förmåga att planera och engagera sig i långsiktiga hållbarhetsinitiativ. Det ständiga flödet i externa miljöer leder till ”förlamande oförutsägbarhet”, vilket gör det svårt för företag att investera i gröna omvandlingar.

2. Oscillerande möjlighet och hot

Många familjeföretag ser miljömässig hållbarhet som både ett hot och en möjlighet. Hållbara metoder kan öka deras långsiktiga konkurrenskraft, men de omedelbara kostnaderna och bristen på tillgängliga resurser (som förnybar energi) utgör ofta betydande hinder. Denna dualitet får företag att svänga mellan att se hållbarhet som en risk eller en tillväxtmöjlighet, beroende på det nuvarande krisklimatet.

3. Internt samordningsdilemma

Familjeföretag står inför ett internt samordningsdilemma när de försöker balansera kortsiktig ekonomisk överlevnad med långsiktiga miljömål. Ofta måste de besluta om de ska investera i gröna initiativ eller fokusera på att säkerställa affärskontinuitet under kriser. Detta leder till spänningar inom ledningen när de kämpar för att anpassa interna resurser till både ekonomiska och miljömässiga mål.

Takeaways

1. För familjeföretag:

Familjeföretag bör inse den inneboende spänningen mellan kortsiktig överlevnad och långsiktig hållbarhet. Att anta ett balanserat tillvägagångssätt, till exempel stegvisa hållbarhetsinvesteringar, kan bidra till att minska riskerna med kriser samtidigt som man behåller fokus på långsiktiga mål.

2. För branschexperter och beslutsfattare:

Att ge riktat stöd och incitament för familjeföretag att investera i grön teknik kan hjälpa dem att övervinna de finansiella och operativa hinder som kortsiktiga kriser medför. Beslutsfattare bör överväga hur kriser som energibrist påverkar familjeföretagens förmåga att förbinda sig till hållbarhetsmål.

3. För företagare:

Företagare i familjeföretag bör främja en bredare beslutsprocess som involverar både familjemedlemmar och icke-familjemedlemmar. Detta kan bidra till att föra fram olika perspektiv, minska effekterna av oförutsägbarhet och hjälpa företag att bättre navigera genom kriser.

Påverkan

Denna studie belyser den avgörande rollen som långsiktig orientering (LTO) spelar i familjeföretag, och visar både dess fördelar och nackdelar i samband med miljöutmaningar och kriser. Medan LTO driver familjeföretag att tänka på hållbarhet, gör krisernas oförutsägbarhet ofta långsiktig planering svår. Familjeföretag måste därför utveckla strategier som gör det möjligt för dem att förbli flexibla och motståndskraftiga i tider av osäkerhet, utan att förlora sina långsiktiga mål ur sikte.

Rekommendationer

Familjeföretag bör integrera bredare, värdedrivna förvaltningsprocesser som möjliggör ett mer inkluderande beslutsfattande, särskilt under kriser. Dessutom kan icke-familjechefer spela en nyckelroll för att hjälpa familjeföretag att hålla kursen med sina hållbarhetsmål samtidigt som de hanterar kortsiktiga störningar.

‍