Kan familjeföretag balansera internationella möjligheter med säkerhet på hemmamarknaden?

I dagens globaliserade ekonomi ser familjeägda små och medelstora företag alltmer bortom sina hemmamarknader. Men internationell expansion är inte alltid en linjär väg, särskilt för familjeföretag. I stället för att dyka in på utländska marknader antar många av dessa företag en intermittent exportstrategi som balanserar globala möjligheter med inhemsk stabilitet. Denna strategi är särskilt relevant för familjeföretag, där bevarande av kontroll, känslomässig anknytning och ett arv - kollektivt känt som socioemotionell rikedom (SEW) - kan göra mer riskfyllda åtaganden mindre tilltalande.

Vad vi studerade

Denna studie fokuserade på svenska familjeägda små och medelstora företag inom tillverknings- och detaljhandeln och analyserade deras intermittenta exportbeteende mellan 2004 och 2017. Forskarna kombinerade insikter från Behavioral Agency Model (BAM) och resonemang om verkliga alternativ och undersökte hur familjeengagemang påverkar beslutet att intermittent exportera snarare än att helt engagera sig på internationella marknader. Studien undersökte också om det att ha en VD eller styrelseledamöter med utländsk bakgrund modererade detta förhållande, med hjälp av data från 46 729 små och medelstora företag.

Viktiga insikter

1. Familjeengagemang och exportflexibilitet

Studien visade att familjeföretag är mer benägna att engagera sig i intermittent export. Detta beror på att familjens engagemang i affärer tenderar att prioritera SEW framför ekonomisk förmögenhet. Export intermittent tillåter familjeföretag att ”hålla sina alternativ öppna”, vilket minimerar risken för SEW samtidigt som de utnyttjar internationella möjligheter.

2. Rollen för utländska erfarna verkställande direktörer

Att ha en VD med utländsk bakgrund minskar avsevärt sannolikheten för intermittent export. Verkställande direktörer med internationell erfarenhet hjälper familjeföretag att navigera på globala marknader med större förtroende, vilket minskar de upplevda riskerna för SEW. Dessa ledare kan utnyttja sina nätverk och kunskap för att göra export till en mer permanent strategi.

3. Styrelseledamöternas begränsade inverkan

Till skillnad från verkställande direktörer hade styrelseledamöter med utländsk bakgrund ingen märkbar effekt på huruvida familjeföretag antog intermittenta exportstrategier. Detta tyder på att även om utländska styrelseledamöter kan ge värdefulla råd, har de inte samma praktiska inflytande över dagliga beslut som VD.

Takeaways

1. Behåll flexibilitet, men frukta inte engagemang

Familjeföretag kan dra nytta av intermittent export, men som studien antyder kan för mycket försiktighet begränsa tillväxten. Att anställa en VD med internationell erfarenhet kan vara en spelväxlare, ge den kunskap och nätverk som behövs för att minska den upplevda risken och fullt engagera sig på globala marknader.

2. Utvärdera SEW noggrant

För familjeföretag är varje större beslut ett blandat spel som involverar både finansiell och socioemotionell rikedom. Denna forskning belyser vikten av att balansera SEW-överväganden med strategisk tillväxt. Familjeföretag bör väga de potentiella långsiktiga vinsterna av export mot riskerna för familjekontroll och arv.

Påverkan

Denna forskning har bredare konsekvenser för familjeföretag som navigerar i globaliseringen. När industrier blir alltmer sammankopplade måste familjeägda små och medelstora företag bestämma hur de ska engagera sig på utländska marknader utan att äventyra deras unika affärsidentiteter. Intermittent export erbjuder en väg att engagera sig globalt samtidigt som man bevarar de kärnvärden som gör familjeföretag speciella.

Rekommendationer

För familjeföretagsledare är det viktigaste att överväga att utse en VD med internationell erfarenhet om företaget tvekar mellan lokala och globala strategier. Dessa ledare kan överbrygga klyftan mellan att upprätthålla SEW och sträva efter långsiktig internationell tillväxt. Dessutom bör företag förbli agila och använda intermittent export för att samla kunskap och utveckla strategier innan de fullt ut engagerar sig på internationella marknader.

‍